n.6. Il potere di salvare delle vite

Il potere di salvare delle vite

L’IDEA DI AUTORITÀ DI CRISTO, riflessione sinodale n. 6.

di John Wijngaards

“Come il Padre ha mandato me, anch’io mando voi.” (Giovanni 20,21)

“Chi ascolta voi ascolta me; chi respinge voi respinge me, e chi rifiuta me rifiuta Colui che mi ha mandato»..” (Luca 10,16)

6. “So che lei sa leggere la mente di Dio, padre. Dovrei passare a investire nel petrolio?”

Durante il mio periodo come Vicario Generale dei Missionari di Mill Hill, ogni anno visitavo le nostre case negli Stati Uniti. In quell’occasione incontravo anche alcuni dei nostri missionari rientrati, che al momento del pensionamento avevano scelto di continuare una qualche forma di lavoro pastorale. Uno di loro era un missionario olandese che chiamerò “Jim”. Aveva servito per quasi quarant’anni in Africa centrale. Al momento del pensionamento fu felice di accettare l’incarico in una parrocchia di Manhattan, dove il suo compito principale consisteva nell’essere cappellano di un ospedale locale.

L’ospedale aveva 14 piani. Ogni giorno Jim, usando un bastone da passeggio, faceva il giro di tutti i reparti che poteva, salendo da un piano all’altro.

“Il mio lavoro è straordinario”, mi diceva Jim. “Porto la comunione a molte persone, ma non mi fermo qui. Passando da un letto all’altro mi imbatto in molti cattolici che hanno bisogno di attenzioni particolari. Alcuni hanno problemi a casa. Alcuni non vanno in chiesa da molti anni per un motivo o per l’altro. Alcuni sono tormentati da dubbi. Alcuni sono tormentati nella loro coscienza a causa di cose che hanno fatto”.

“Quindi, lei puoi davvero aiutarli”, dissi.

“Sì, sì, posso. A volte si arriva a una vera e propria confessione, più spesso è sufficiente una discussione franca che li aiuta a risolvere il conflitto interiore”.

“Ottimo!”, gli dissi.

“Infatti. Spesso è difficile per me camminare per tutta quella distanza all’interno dell’ospedale alla mia età. Inoltre, tornando a casa dall’ospedale alla parrocchia, spesso a tarda sera, sono stato aggredito due volte. Mi hanno buttato a terra sul marciapiede. La mia valigetta mi è stata strappata di mano, il portafoglio dalla tasca. È stato uno shock, ve lo dico. Ma questo non mi ferma”.

Poi si chinò verso di me. “Ho fatto un buon lavoro in Africa, lo sai. Ma questo è ancora meglio. Posso parlare con le persone da persona a persona, come avrebbe fatto Gesù. Nel suo nome posso risolvere i problemi. Mai nella mia vita mi sono sentito così sacerdote come in questi giorni”.

Ambasciatori di Dio

Abbiamo visto in una precedente meditazione che il termine “apostolo”, cioè “qualcuno che viene mandato”, può essere applicato agli araldi pubblici, persone autorizzate a proclamare una nuova realtà politica al pubblico. Apostolo sta anche per “ambasciatore”. Una persona incaricata di incontrare una persona specifica e delegata ad agire e parlare per conto di un governante.

Le modalità di comunicazione rapida che usiamo ai nostri giorni: telefonate, telegrammi, e-mail e così via non esistevano al tempo di Gesù. Quando l’imperatore romano inviava un ambasciatore a un re del Nord Europa o del Medio Oriente, questa persona doveva essere autorizzata a negoziare da sola i termini della pace o della resa, o i dettagli di un accordo commerciale. L’ambasciatore era incaricato di risolvere questioni spesso complesse in nome dell’autorità che lo aveva inviato.

Ciò significa che quando l’ambasciatore incontrava la persona a cui era stato mandato, poteva trasmettere autorevolmente la mente e la voce del suo padrone.

Nei confronti delle persone che incontrava, Gesù si comportava come l’ambasciatore di suo Padre. Abbiamo numerosi esempi di persone che hanno beneficiato di un tale incontro personale:

– persone che egli invitò a unirsi a lui, come i pescatori Simone e Andrea, il contadino Natanaele e l’esattore Matteo;

– gli emarginati affetti da lebbra;

-l ’uomo paralitico calato davanti a lui attraverso un buco nel tetto;

– l’uomo con la mano raggrinzita che incontrò in una sinagoga;

– Nicodemo che venne a parlare con Gesù di notte;

– Zacheo, l’esattore delle tasse a Gerico;

– la vedova di Naim che stava andando a seppellire suo figlio;

– l’uomo paralitico che giaceva presso la piscina di Bethesda;

– l’ufficiale romano a Cafarnao il cui schiavo era malato;

– la madre ansiosa Siro-Fenicia la cui figlia era posseduta da uno spirito impuro;

– la donna di Samaria che venne ad attingere acqua al pozzo dove Gesù stava riposando;

– e altri.

Cosa significa questo per i successori degli apostoli ai giorni nostri?

Domande

I responsabili delle chiese si rendono conto che un ministero generale alla moltitudine – attraverso le prediche alla messa domenicale, le brevi sessioni in confessionale o le indicazioni pastorali a mezzo stampa – non è sufficiente? Che dovrebbero creare opportunità per incontrare le persone di persona? Che dovrebbero dedicare del tempo ad ascoltare le storie individuali delle persone e a risolvere i loro problemi specifici?

Testo: John Wijngaards; Vignetta: Tom Adcock.

Pubblicato in accordo con il Wijngaards Institute for Catholic Research