n.7. Il potere di scacciare i demoni mentali

Il potere di scacciare i demoni mentali

L’IDEA DI AUTORITÀ DI CRISTO, riflessione sinodale n. 7.

di John Wijngaards

“Come il Padre ha mandato me, anch’io mando voi.” (Giovanni 20,21)

“Chi ascolta voi ascolta me; chi respinge voi respinge me, e chi rifiuta me rifiuta Colui che mi ha mandato»..” (Luca 10,16)

7. “Ehi, fratello. Se possediamo questo tizio, non saremo mai a corto di dollari!”

Questa è una storia triste, basata su fatti veri.

Durante uno dei miei viaggi negli Stati Uniti ho fatto visita a un ricco uomo d’affari di Chicago e a sua moglie. Il loro figlio Phil era stato sacerdote cattolico per diversi anni. Poi le cose sono andate male.

“È venuto da noi”, mi ha detto il padre, tenendo il braccio attorno alla spalla della moglie. Lei stava piangendo. “Sapevamo che c’era qualcosa di terribilmente sbagliato. Un momento si infiammava di rabbia, poi si sedeva in un angolo della stanza singhiozzando e asciugandosi gli occhi. Di notte non riusciva a dormire. Continuava a camminare nel nostro giardino”.

“Hai cercato di scoprire cosa lo preoccupava?”, chiesi.

“Sì, l’abbiamo fatto. Non abbiamo avuto fortuna. Non voleva parlare con noi. Ho preso appuntamento con uno psichiatra. Non ha funzionato. Alla fine il nostro parroco ha organizzato una seduta con l’esorcista diocesano. Fu un disastro. Phil era furioso. Corse fuori, gridando a tutti noi…”.

“E poi, cosa peggiore, è tornato a casa ed è salito in camera sua. Più tardi lo trovammo morto nel bagno. Si era impiccato…”.

Cercai di consolare la coppia come potevo. Avevo già saputo da altre fonti cosa c’era dietro a tutto questo. Phil si era innamorato di una giovane donna. Quando ha scoperto che era incinta, non sapeva cosa fare. Non aveva trovato la persona giusta per aiutarlo a superare la situazione in cui si trovava. Sì, è successo davvero.

I demoni nei racconti del Vangelo

All’epoca in cui Gesù visse in Palestina, la gente attribuiva i difetti degli animali o degli esseri umani all’essere afflitti da demoni, spiriti immondi. Era una credenza che gli ebrei avevano ereditato dalle civiltà della Mesopotamia. Ricordiamo che l’azione delle infezioni da parte di batteri o virus non era ancora stata scoperta. Gli spiriti impuri non erano considerati diavoli.

All’epoca in cui Gesù visse in Palestina, la gente attribuiva i difetti degli animali o degli esseri umani all’essere afflitti da demoni, spiriti immondi. Era una credenza che gli ebrei avevano ereditato dalle civiltà della Mesopotamia. Ricordiamo che l’azione delle infezioni da parte di batteri o virus non era ancora stata scoperta. Gli spiriti impuri non erano considerati diavoli.

Gesù accettò questa credenza del suo tempo. Scacciare gli spiriti impuri di una persona equivaleva a curarla. Per Gesù non si trattava solo di un rituale esterno. Implicava anche relazionarsi con quella persona, trattandola come un individuo che ha bisogno di sostegno.

La maggior parte dei racconti di guarigione nei Vangeli sono stati ridotti al minimo. Facevano parte della tradizione catechistica orale prima di essere trascritte in un testo. Perciò spesso abbiamo l’impressione che Gesù abbia semplicemente guarito una persona e poi l’abbia lasciata a se stessa. Questo, possiamo esserne certi, non è corretto. Lo conferma la storia più elaborata di un uomo afflitto da spiriti immondi. Egli viveva nella regione dei Geraseni, sull’altra sponda del mare di Galilea (Marco 5,1-20).

Ci è stato detto che il povero uomo rimaneva nei cimiteri o vagava in zone deserte, giorno e notte, senza indossare alcun vestito. Gridava di angoscia e si tagliava con le pietre. Evidentemente era mentalmente disturbato.

Quando Gesù ebbe scacciato da lui una “legione” di demoni, l’uomo si rivestì e si sedette con Gesù. I vicini, stupiti, constatarono che l’uomo aveva recuperato “la ragione”. Quando Gesù e gli altri discepoli entrarono in una barca per attraversare il mare di Galilea, l’uomo implorò Gesù di poter venire con lui. Deve aver detto: “Voglio essere uno dei tuoi discepoli. Posso aiutarti nel tuo lavoro!”.

Consapevole dell’instabilità mentale dell’uomo, Gesù non lo considerò una mossa saggia. L’uomo aveva bisogno di una guarigione più prolungata e completa con i suoi parenti a casa. Così Gesù gli diede gentilmente questo consiglio: “No. Torna piuttosto a casa dalla tua famiglia. Anche lì avrai occasione di predicare la Buona Novella. Racconta loro come Dio ha avuto misericordia di te e ti ha guarito con la sua potenza!”.

Counseling

Anche ai nostri giorni molte persone lottano con problemi di salute mentale. I sacerdoti possono essere di enorme aiuto per loro, ma ciò richiede le capacità fondamentali di comprendere le persone e di consigliarle. Questi sono alcuni degli “spiriti impuri” che incontreranno:

– Il demone del senso di colpa. “Ho combinato dei pasticci. Avrei dovuto fare meglio. Niente può cancellare il male che ho causato”.

– Il demone del declassamento di se stessi. “Non valgo nulla. Non c’è da stupirsi che la gente mi ignori. Non sono proprio nessuno. Non ho nulla di cui essere orgoglioso”.

– Il demone della depressione. “Mi sento senza speranza, senza valore, esausto. Non riesco a dormire. Ho perso l’appetito. Non so più cosa fare”.

Domande

Le guide ecclesiastiche si rendono conto del ruolo speciale che dovrebbero svolgere in questo ambito? Che, senza sottovalutare le competenze degli psichiatri professionisti, le guide spirituali possono e devono dare il loro contributo? Che possono cancellare i sensi di colpa, rassicurare i vacillanti, riportare sulla retta via coloro che si allontanano? Che possono parlare in nome di Dio che è amore?

Testo: John Wijngaards; Vignetta: Tom Adcock.

Pubblicato in accordo con il Wijngaards Institute for Catholic Research