n.12. Autorità spirituale latente condivisa da tutti

Autorità spirituale latente condivisa da tutti

L’IDEA DI AUTORITÀ DI CRISTO, riflessione sinodale n. 12.

di John Wijngaards

Giovanni prese la parola dicendo: “Mestro abbiamo visto un tale che scacciava i demoni in tuo nome e glielo abbiamo impedito, perchè non è con noi tra i tuoi seguaci”. Ma Gesù gli rispose: “Non glielo impedite, perchè chi non è contro di voi è per voi”.(Luca 9,49-50)

12. “Non preoccupatevi! Se viene sbranato dal leone, posso sentire la sua ultima confessione”

Nel 1991 sono stato a Rio de Janeiro, in Brasile, nell’ambito di una produzione video. Stavamo girando una storia che sarebbe diventata parte della serie di video WALKING ON WATER per la formazione alla fede degli adulti.

Mi trovavo in un monastero. Lì ho conosciuto una religiosa che chiamerò “Amelia”. Era cappellana di un ospedale e mi parlò del suo lavoro.

“A volte ascolto la confessione di un paziente e perdono i suoi peccati”, mi ha detto.

“Fantastico!”, dissi. “Ma – cosa ne pensa il tuo vescovo?”.

“Lui è d’accordo”, disse lei. “Beh, è iniziata così. Un giorno mi trovavo al pronto soccorso di un grande ospedale quando venne trasportato un giovane uomo. La sua moto si era scontrata con un’auto. Si era rotto entrambe le gambe e, a quanto pare, aveva anche un’emorragia interna nella zona dello stomaco. Un’infermiera mi disse che non si aspettavano che durasse a lungo”.

“Mi sono avvicinato al suo letto. Quando mi ha visto, mi ha stretto la mano e mi ha sussurrato: ‘Ho bisogno di confessarmi'”.

“Mi sono avvicinata al suo letto. Quando mi ha visto, mi ha stretto la mano e mi ha sussurrato: ‘Ho bisogno di confessarmi'”.

“Ero sotto shock. Mi sono resa conto che non sarei mai riuscita a chiamare un sacerdote in tempo. Cosa avrei dovuto fare? Poi mi sono ricordata che in passato anche i comuni cristiani avevano ascoltato la confessione di altre persone… Così ho preso una decisione coraggiosa. Posso ascoltare la tua confessione”, gli dissi. Si è fidato di me. Ho ascoltato la sua confessione e gli ho dato l’assoluzione. Poi gli ho dato la santa comunione, che porto sempre con me”.

“Meraviglioso!”, dissi. “E che dire del vostro vescovo?”.

“Sì, era anche la mia preoccupazione. Avevo fatto la cosa giusta? Così ho spiegato al nostro vescovo ausiliare locale quello che avevo fatto. È un uomo anziano con molta esperienza. “Lascia fare a me”, mi ha detto. Devo consultare alcune persone”. Quando l’ho incontrato di nuovo dopo qualche giorno, mi ha detto: “Ha fatto la cosa giusta. Vada avanti. Ascolti le confessioni dei suoi pazienti quando c’è un bisogno urgente”. Ed è quello che sto facendo”.

Potere spirituale dei non ordinati?

La pratica del sacramento della penitenza ha avuto una storia lunga e contorta. Nei primi secoli dopo Cristo, il perdono dei peccati non era riservato ai vescovi o ai sacerdoti. “Confessate i vostri peccati gli uni agli altri”, prescriveva l’apostolo Giacomo (Lettera di Giacomo).

La tradizione racconta che i cristiani rinchiusi in prigione durante le persecuzioni romane si confessavano a vicenda. E anche se nell’Alto Medioevo l’assoluzione dei peccati era generalmente riservata ai sacerdoti, i cavalieri feriti in battaglia durante le crociate confessavano i loro peccati ai compagni quando non era presente un sacerdote. La formula di assoluzione utilizzata era: “Ti assolvo dai tuoi peccati con il potere che Dio mi ha dato”.

Fattori esterni e culturali confondono il quadro. Il problema è che, secondo la mentalità romana, il peccato non era considerato tanto un’offesa a Dio, quanto un’offesa alla legge. Ciò è stato rafforzato dal pensiero feudale del Medioevo.

Che cosa ne pensava Gesù?

Gesù ha limitato l’autorità ai ministri ordinati?

Non ci sono dubbi sul fatto che Gesù abbia designato i dodici apostoli a un ministero speciale con poteri spirituali specifici. La Chiesa primitiva, fin dalla morte e risurrezione di Gesù, seguì il suo esempio. In ogni comunità furono istituiti degli “anziani”, “presbiteri” = “sacerdoti”, e dei supervisori, “episcopoi” = “vescovi”, per coordinare aree più ampie. Questi ministri esercitavano l’autorità spirituale. Ma tale autorità era limitata solo a loro? Era questa l’intenzione di Gesù?

No, non è così. Per esempio, il primo potere che Gesù diede ai Dodici fu quello di scacciare i demoni. “Diede loro autorità sui demoni impuri, per scacciarli e guarire ogni malattia” (Matteo 10,1). Ma quando l’apostolo Giovanni si lamenta con Gesù del fatto che un discepolo qualunque scaccia i demoni nel nome di Gesù, Gesù risponde: “Non lo fermare! Perché chi non è contro di te è per te” (Luca 9,49-50). In altre parole: il fatto che la cacciata dei demoni fosse un potere affidato specificamente ai Dodici non implicava che altri discepoli non avessero intrinsecamente lo stesso potere.

Per quanto riguarda il perdono dei peccati, si noti che quando Gesù, dopo la risurrezione, conferì esplicitamente questo potere, erano presenti anche i discepoli comuni. Dopo aver menzionato esplicitamente Maria Maddalena (Gv 20,18), il testo dice: “La sera di quel primo giorno della settimana, mentre i discepoli erano insieme, con le porte chiuse per timore dei capi ebrei, venne Gesù, si fermò in mezzo a loro e disse: “Pace a voi!””. (Gv 20,19) Non è detto che le sue parole successive: “Se perdonate i peccati a qualcuno, i suoi peccati sono perdonati”, siano state rivolte solo ai dodici (Gv 20,21-23). Tutti erano in qualche modo inclusi.  Nel passo speciale che segue, Tommaso è indicato come “conosciuto anche come Didimo, uno dei dodici, che non era con i discepoli quando venne Gesù” (Gv 20,24).

Lo stesso vale per l’istituzione dell’Eucaristia. Quando Gesù nell’Ultima Cena disse “Fate questo in memoria di me”, erano presenti altri discepoli. Si trattava infatti del suo pasto pasquale, al quale dovevano partecipare i familiari e gli amici più stretti, anche le donne (Lc 22,15).  È anche implicito nel fatto che “Mangiate questo!”. – “Bevete questo!” è sempre stato inteso come rivolto a tutti i fedeli. Anche San Paolo collega consacrazione e comunione nel comando “Fate questo in memoria di me”. “Il Signore Gesù spezzò il pane e disse: “Questo è il mio corpo, che è per voi; fate questo in memoria di me”. Allo stesso modo, dopo la cena prese il calice, dicendo: ‘Questo calice è la nuova alleanza nel mio sangue; fate questo, ogni volta che lo bevete, in memoria di me'”. (1 Corinzi 11,24-25)

Questo significa: Gesù ha rivolto “Fate questo in memoria di me” a tutti i discepoli. In linea di principio tutti sono autorizzati a presiedere l’eucaristia. Sì, di solito sono gli “anziani” o i “sorveglianti” a presiedere, ma se non sono presenti, qualsiasi membro competente della comunità può e deve svolgere questa funzione.

Domande

Perché i responsabili della Chiesa non informano i fedeli che, in circostanze particolari in cui non è presente un sacerdote, qualsiasi membro competente della comunità può presiedere l’Eucaristia?

Perché ai cappellani degli ospedali e delle carceri non viene insegnato di routine che, in circostanze particolari, anche loro possono ascoltare le confessioni e assolvere le persone dai loro peccati?

Testo: John Wijngaards; Vignetta: Tom Adcock.

Pubblicato in accordo con il Wijngaards Institute for Catholic Research