n.4. Il potere di legare o sciogliere

Potere di legare o sciogliere

L’IDEA DI AUTORITÀ DI CRISTO, riflessione sinodale n. 4.

di John Wijngaards

“In verità vi dico che tutto ciò che legherete sopra la terra sarà legato in cielo e tutto ciò che scioglierete sopra la terra sarà sciolto in cielo.”   (Matteo 18,18)

“Il padrone ringrazia forse il suo schiavo perché ha fatto quello che gli è stato detto? Così anche voi, quando avrete fatto tutto ciò che vi è stato comandato, dovreste dire: ‘Siamo schiavi inutili; abbiamo fatto solo il nostro dovere’.” (Luca 17,9-10)

4. “Smettete di lamentarvi! Siate orgogliosi del vostro ruolo nella nostra splendida marina romana!”.

Negli anni ’80 tenevo delle conferenze sulle Sacre Scritture presso l’Istituto Missionario di Londra.  Quando si parlava del terribile fraintendimento dei testi sulla schiavitù, i miei studenti provavano sempre una reazione emotiva. Molti provenivano dall’Africa, dove il ricordo della tratta coloniale degli schiavi ha lasciato ferite dolorose.

Una volta, durante la pausa pranzo, uno dei miei studenti venne a parlarmi. Era un filippino. Prendendo posto accanto a me a tavola, mi raccontò la seguente storia.

“Vengo dall’isola di Iloilo, ma ho studiato filosofia in un importante seminario di Manila. Ogni anno venivamo inviati per un anno di formazione pastorale in una parrocchia locale. Lì ho visto una cosa terribile”.

“Che cos’era?” Gli chiesi.

“Beh, il parroco voleva ampliare il cimitero. Ma quando iniziarono a scavare in un campo appena fuori dalle mura del cimitero, trovarono cumuli di antichi scheletri umani scaricati come spazzatura in buche nel terreno”.

“Orribile”, dissi. “Ma è strano. Di solito gli spagnoli trattavano bene i loro morti”.

“Sì. Ma questi non erano spagnoli. Un archeologo li ha identificati come africani, maschi e femmine. I lividi sulle ossa dimostravano che erano stati schiavi… In seguito ho scoperto che i coloni spagnoli del XVI e XVII secolo non potevano tenere la gente del posto come schiavi, poiché tutti gli abitanti delle Filippine erano stati dichiarati cittadini spagnoli. Così iniziarono a importare schiavi dall’Africa. Intorno al 1650 d.C. ogni famiglia spagnola di Manila aveva uno o due schiavi africani. E questo veniva fatto da cattolici praticanti…”.

Legare o sciogliere

Le parole di Gesù “tutto ciò che legherete sulla terra sarà legato in cielo” sono davvero importanti. Vincolare o sciogliere si applicano agli obblighi che le persone hanno. Vincolare si riferisce a proibire qualcosa, sciogliere a permetterla. La tradizione ebraica conservata nella Mishnah definisce vincolare come “proibire con un’autorità indiscutibile” e sciogliere come “permettere con un’autorità indiscutibile”.

L’affermazione che l’obbligo è sancito “in cielo” lo lega alla massima autorità spirituale possibile. Infatti, “in cielo” è semplicemente un modo di parlare ebraico per evitare di nominare Dio. “Ciò che legherete sulla terra sarà legato in cielo” significa “ciò che legherete sulla terra sarà legato anche agli occhi di Dio”.

Il “potere delle chiavi” non si riferisce a un comando generale dall’alto verso il basso. Nel mondo di Gesù non erano gli imperatori, i re o i governatori a detenere le chiavi. I detentori delle chiavi erano funzionari che potevano concedere l’accesso a luoghi sacri, proprietà statali o grandi patrimoni. Il “potere delle chiavi” di Pietro si riferisce all’apertura delle porte della conoscenza, all’insegnamento.

Gesù ha incaricato gli apostoli e i loro successori di guidare le persone nella ricerca del nuovo regno dell’amore di Dio. Parte di questa guida doveva consistere nel dire loro, con autorità, cosa era permesso e cosa no.

Un potere pieno di pericoli

Una guida autorevole può essere di grande aiuto per le persone che vogliono sinceramente fare la volontà di Dio in circostanze difficili. Può alleviare il senso di colpa in situazioni morali complesse. Ha tolto un enorme peso ai convertiti cristiani nel 50 d.C., quando il primo Concilio Generale, il Concilio di Gerusalemme, decise che la legge dell’Antico Testamento, la Tora, non li vincolava.  Ma è ovvio che Gesù non voleva che i suoi apostoli e i loro successori usassero a cuor leggero il potere di legare e sciogliere. Egli chiama gli scribi e i farisei del suo tempo “guide cieche” per tutti gli obblighi errati che imponevano alle persone (Matteo 23,16-26).

E, purtroppo, la storia della Chiesa dimostra che papi e vescovi hanno spesso commesso errori cruciali nell’esercizio del loro potere di legare o sciogliere. Uno di questi è il caso della schiavitù.

La schiavitù è permessa?

La schiavitù era comune nel mondo romano, ellenistico ed ebraico del tempo di Gesù. Gesù insegnava attraverso le parabole. In un’occasione, insegnando la necessità dell’umiltà al cospetto di Dio, propone questo paragone: “Un padrone ringrazia forse il suo schiavo perché ha fatto quello che gli è stato detto?  Così anche voi, quando avrete fatto tutto ciò che vi è stato ordinato, dovreste dire: “Siamo schiavi indegni; abbiamo fatto solo il nostro dovere””.  (Luca 17,9-10)

Gesù ha forse insegnato che la schiavitù di un essere umano da parte di qualcun altro è permessa? Ovviamente no. Tanto meno stava permettendo l’imbroglio quando presentò la parabola dell’amministratore ingiusto (Luca 16,1-13). Il senso della parabola è che dobbiamo usare la nostra intelligenza. Gesù avvertì che nell’ultimo giorno “il Figlio dell’uomo verrà come un ladro nella notte” (Matteo 24,43). In questo modo ha forse condonato il furto o l’effrazione? No, il senso del paragone è che la sua venuta sarà totalmente inaspettata.

Gesù ha forse condannato la schiavitù? No, non l’ha fatto, almeno non esplicitamente. Gesù si è schierato dalla parte dei diseredati, dei poveri, degli indigenti. Guarì gli schiavi, i lebbrosi e gli altri emarginati. Ma non si è occupato esplicitamente delle cause di riforma sociale, come il razzismo, l’emancipazione delle donne, l’abolizione del regime totalitario assoluto e così via. Tali diritti umani erano implicitamente contenuti in ciò che Gesù fece. Egli stabilì che un unico e medesimo rito di battesimo si sarebbe applicato a tutti i discepoli. Ha invitato tutti allo stesso pasto eucaristico. Non ha posto limiti a chi poteva svolgere il ministero nella sua comunità.

Purtroppo, i leader della Chiesa hanno spesso commesso errori nell’esercitare il loro potere di legare o sciogliere. La schiavitù ne è un tragico esempio. Basandosi sul testo di Gesù sull’umiltà dello schiavo citato sopra e su alcuni passaggi altrettanto fraintesi delle Lettere di San Paolo, i Papi hanno difeso la legittimità della schiavitù in un secolo dopo l’altro. Nel 1866 Papa Pio IX insegnava ancora: “La schiavitù non è affatto contraria alla legge naturale e divina… Non è contrario alla legge naturale e divina che uno schiavo sia venduto, comprato, scambiato o dato”.

Domande

Riconosciamo sufficientemente che i leader della Chiesa, compresi i Papi, hanno proclamato degli errori?
Come si può evitare che ciò accada in futuro?

Testo: John Wijngaards; Vignetta: Tom Adcock.

Pubblicato in accordo con il Wijngaards Institute for Catholic Research